秦置成都縣。1960年置區(qū)金牛區(qū)。區(qū)府駐金府路19號。
1996年，金牛區(qū)面積108.3平方千米，人口48萬人。轄16個街道、4個鄉(xiāng)：茶店子街道、光榮街道、撫琴街道、白果林街道、青羊北路街道、西安路街道、鄉(xiāng)農(nóng)寺街道、北巷子街道、人民北路街道、火車站街道、肖家村街道、駟馬橋街道、解放路街道、曹家巷街道、西南交通大學小區(qū)街道、工業(yè)學院街道、金牛鄉(xiāng)、營門口鄉(xiāng)、洞子口鄉(xiāng)、天回鄉(xiāng)。
2000年，金牛區(qū)轄19個街道、4個鄉(xiāng)：駟馬橋街道、人民北路街道、曹家巷街道、肖家村街道、北巷子街道、西安路街道、鄉(xiāng)農(nóng)寺街道、青羊北路街道、西南交大街道、茶店子街道、撫琴街道、白果林街道、光榮街道、九里堤街道、化成街道、火車站街道、五塊石街道、工業(yè)學院街道、解放路街道、金牛鄉(xiāng)、洞子口鄉(xiāng)、天回鄉(xiāng)、營門口鄉(xiāng)。
2000年第五次人口普查，金牛區(qū)常住總?cè)丝?22804人，其中：北巷子街街道32026人，鄉(xiāng)農(nóng)市街街道44332人，西南交大街道30190人，青羊北路街道12953人，西安路街道22379人，四川工業(yè)學院街道13385人，人民北路街道33800人，肖家村街道32138人，火車站街道47179人，解放路街道32592人，曹家巷街道37422人，駟馬橋街道40062人，茶店子街道24205人，撫琴街道28591人，白果林街道23411人，光榮街道30770人，九里堤街道19699人，化成街道33064人，五塊石街道30441人，金牛鄉(xiāng)70432人，營門口鄉(xiāng)88262人，洞子口鄉(xiāng)127262人，天回鄉(xiāng)53436人，黃忠虛擬街道14773人。
2002年6月，營門口鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)改街。2004年1月8日，省政府（川府民政[2004]2號）批復同意撤銷金牛、洞子口、天回3個鄉(xiāng)的建制；同年，將西安路街道與白果林街道合并，組成新的西安路街道；將撫琴街道與光榮街道合并，組成新的撫琴街道；將荷花池街道與火車北站街道合并，組成新的荷花池街道；將駟馬橋街道與曹家巷街道合并，組成新的駟馬橋街道；將人民北路街道與北巷子街道合并，組成新的人民北路街道。
2004年5月19日，《成都市金牛區(qū)人民政府辦公室關(guān)于土橋街道辦事處天回鎮(zhèn)街道辦事處更名的通知》（金牛府辦發(fā)[2004]102號）：經(jīng)市政府同意，將土橋街道辦事處更名為金牛區(qū)人民政府金泉街道辦事處，將天回鎮(zhèn)街道辦事處更名為金牛區(qū)人民政府天回鎮(zhèn)街道辦事處。
2004年，金牛區(qū)總面積107平方千米，人口密度6079人/平方千米。西安路、鳳凰山、駟馬橋、茶店子、撫琴、天回鎮(zhèn)、營門口、九里堤、五塊石、黃忠、西華、荷花池、金泉、沙河源、人民北路轄15個街道，共有73個社區(qū)、40個行政村。
2007年，金牛區(qū)對該區(qū)15個街道中的7個進行調(diào)整，重點是擴大西華街道的管理區(qū)域和職權(quán)，并對金泉、沙河源、營門口、九里堤、五塊石和茶店子等6個街道進行局部調(diào)整。具體調(diào)整如下：
西華街道：原有面積兩平方千米，辦事處駐地在郫縣境內(nèi)，只負責西華大學校內(nèi)主要事務。本次調(diào)整擴大其管理區(qū)域和管理職權(quán)，將原金泉街道的金泉路、金牛大道以東和北三環(huán)路一段以北的12.34平方千米區(qū)域，原沙河源街道天府華僑城項目的1.53平方千米區(qū)域，原營門口街道北三環(huán)路一段以北的0.07平方千米區(qū)域劃歸西華街道；同時將辦事處駐地遷往天府華僑城內(nèi)，原西華大學設立社區(qū)，提供服務。調(diào)整后，面積15.94平方千米，轄西華、府河苑、華僑城、興盛4個社區(qū)。
金泉街道：原有面積26.5平方千米，調(diào)整后12.73平方千米。其中，將金泉路、金牛大道以東和北三環(huán)路一段以北的12.34平方千米區(qū)域劃歸了西華街道；將北三環(huán)路一段以南、金牛大道以東的0.31平方千米區(qū)域劃歸營門口街道；將西三環(huán)路三段以南、金牛大道以西的1.12平方千米區(qū)域劃歸茶店子街道。
沙河源街道：原有面積15平方千米，調(diào)整為10.17平方千米。將北三環(huán)路一段以南、交大路以西的0.25平方千米區(qū)域劃歸營門口街道；將北三環(huán)路一段以南、交大路以東、錦江以西的1.73平方千米區(qū)域劃歸九里堤街道；將沙河以南、錦江以東1.32平方千米區(qū)域劃歸五塊石街道。
營門口街道：原有面積3平方千米，調(diào)整后3.49平方千米。將金泉街道的北三環(huán)路一段以南、金牛大道以東的0.31平方千米區(qū)域劃歸營門口街道。
九里堤街道：原有面積2平方千米，調(diào)整后3.73平方千米。將沙河源街道的北三環(huán)路一段以南、交大路以東、錦江以西的1.73平方千米區(qū)域劃歸九里堤街道。
五塊石街道：原有面積2平方千米，調(diào)整后3.32平方千米。將沙河源街道的沙河以南、錦江以東1.32平方千米區(qū)域劃歸五塊石街道。
茶店子街道：原有面積2平方千米，調(diào)整后3.12平方千米。將金泉街道的西三環(huán)路三段以南、金牛大道以西的1.12平方千米區(qū)域劃歸茶店子街道。
2010年第六次人口普查，金牛區(qū)常住總?cè)丝?200776人，其中：西安路街道87021人，西華街道111596人，人民北路街道77097人，荷花池街道62742人，駟馬橋街道116239人，茶店子街道92181人，撫琴街道106754人，九里堤街道68502人，五塊石街道51408人，黃忠街道39171人，營門口街道90861人，金泉街道83343人，沙河源街道123727人，天回鎮(zhèn)街道85160人，鳳凰山街道4974人。