海東市轄縣，是全國唯一的撒拉族自治縣。位于省境東部，市境東南部，地處北緯35.5°、東經102.3°。東、南與甘肅省毗連。東接甘肅省臨夏回族自治州積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣，北連化隆回族自治縣、民和回族土族自治縣，南毗甘肅省甘南甘南藏族自治州夏河縣，西與黃南藏族自治州同仁縣、尖扎縣為鄰。東西長90千米，南北寬40千米，總面積1749平方千米（一說2100平方千米）。總人口14萬人（2010年）。轄3個鎮、6個鄉（其中4個民族鄉）：積石鎮、白莊鎮、街子鎮、道幃藏族鄉、清水鄉、崗察藏族鄉、查汗都斯鄉、文都藏族鄉、尕楞藏族鄉。縣政府駐積石鎮，省會西寧市165千米。（原海東地區循化撒拉族自治縣代碼:632128）
地處黃河南岸，南高北低，四周群山環包，形成東部清水河和西部街子河谷兩個平原，山高谷深，水流急，落差大，黃河自西向東流經境北，黃河上游著名的積石峽在本段。202、306省道公路過境。縣境東北部的孟達自然保護區，被稱為“高原西雙版納”，面積95.4平方千米；林區中部有面積約0.2平方千米的高原湖泊，名為木廠池，又稱天池。景點還有明代古建筑“駱駝泉”、撒拉族先民尕勒葬兄弟之墓，十世班禪額爾德尼·確吉尖贊紀念塔、紀念館，文都寺、旦麻古塔，以及建于明、清時期的蘇志、清水、張尕、孟達、科哇等清真寺。