今鄲城縣地域，西周時屬厲（音lai）、陳，戰國后期屬楚。秦屬陳郡苦（音hu）縣和項縣。西漢時，境內設置寧平縣（治今寧平）和宜祿縣（治今宜路）。三國魏廢縣后，分屬陳郡（國）武平縣和譙郡苦縣。兩晉至南北朝，苦縣先后改名父陽縣、谷陽縣，原地域仍屬之。隋開皇六年（586年）置鄲縣，縣治今城關鎮。唐初廢鄲縣，其地北部歸鹿邑縣、真源縣，南部歸宛丘縣、項城縣。

明、清兩代，地域大部屬歸德府鹿邑縣，少部屬陳州府（明為開封府）淮寧縣，沈丘縣。民國三年（1914年）鹿邑縣在鄲城集設縣佐，至1930年廢除。1941年，地域分屬河南省第二行政督察區鹿邑縣和第七行政督察區淮陽縣、沈丘縣。解放戰爭時期，縣境為共產黨領導的鹿淮太縣、鹿亳太縣和沈鹿淮縣等邊區民主政權的活動地區。

1951年5月，析鹿邑、淮陽、沈丘3縣部分區、鄉設立鄲城辦事處（縣級），屬淮陽專區。1952年8月，政務院正式批準置鄲城縣。1953年1月，淮陽專區撤銷，鄲城縣隸屬商丘專區。1958年12月，隨商丘專區并入開封專區。1961年12月，恢復商丘專區，鄲城復歸其領轄。1965年6月后，鄲城縣屬周口專（地）區、周口市。

1996年，鄲城縣面積1471平方千米，人口約120萬人，轄8個鎮、12個鄉：城關鎮、寧平鎮、汲冢鎮、南豐鎮、白馬鎮、吳臺鎮、宜路鎮、錢店鎮、城郊鄉、虎崗鄉、汲水鄉、丁村鄉、張完集鄉、石槽鄉、雙樓鄉、秋渠鄉、東風鄉、巴集鄉、李樓鄉、胡集鄉�？h政府駐城關鎮。

2000年第五次人口普查，鄲城縣總人口1151994人，其中：城關鎮70687人、吳臺鎮64473人、南豐鎮52680人、白馬鎮71148人、寧平鎮56054人、宜路鎮60617人、錢店鎮71281人、汲冢鎮66684人、石槽鎮53984人、城郊鄉64950人、虎頭崗鄉58166人、汲水鄉57941人、張完集鄉56490人、丁村鄉52981人、雙樓鄉42930人、秋渠鄉52731人、東風鄉39357人、巴集鄉55212人、李樓鄉53821人、胡集鄉49807人。

2005年末，鄲城縣轄9個鎮、11個鄉：城關鎮、吳臺鎮、南豐鎮、白馬鎮、寧平鎮、宜路鎮、錢店鎮、汲冢鎮、石槽鎮、城郊鄉、虎崗鄉、汲水鄉、東風鄉、巴集鄉、李樓鄉、張完集鄉、丁村鄉、雙樓鄉、秋渠鄉、胡集鄉。

2006年1月18日，《周口市政府關于對鄲城縣撤銷城關鎮設立辦事處請示的批復》（周政文[2006]12號）同意撤銷城關鎮，設置洺北、洺南、新城3個辦事處。（將城郊鄉新村、孔橋、前羅堂、丁寨、響盤莊、丁老家、楊莊、王老家、鄭小樓9個行政村劃入城區）【2005年11月《周口日報》報道，城關鎮將被撤銷，設立洺北辦事處、洺南辦事處和新城辦事處（因為城關鎮人口已達132636人，面積超過20平方千米，有21個居委會，各項管理工作均不方便，所以該縣擬對城關行政區劃作出調整）】