遵義，意為遵王之義。隋初置牂柯縣，唐改建安縣，后置恭水縣、羅蒙縣。宣和三年（1121年）廢遵義軍，置遵義縣。1950年析出遵義市，以后市縣歷經(jīng)兩次合并，1961年市、縣分置。

1996年，遵義縣面積5089.4平方千米，人口約132.2萬人，轄36個(gè)鎮(zhèn)、2個(gè)鄉(xiāng)：南白鎮(zhèn)、三岔鎮(zhèn)、茍江鎮(zhèn)、龍坑鎮(zhèn)、三合鎮(zhèn)、烏江鎮(zhèn)、新蒲鎮(zhèn)、團(tuán)澤鎮(zhèn)、新舟鎮(zhèn)、永樂鎮(zhèn)、蝦子鎮(zhèn)、三渡鎮(zhèn)、龍坪鎮(zhèn)、喇叭鎮(zhèn)、深溪鎮(zhèn)、團(tuán)溪鎮(zhèn)、西坪鎮(zhèn)、鐵廠鎮(zhèn)、尚稽鎮(zhèn)、茅栗鎮(zhèn)、新民鎮(zhèn)、鴨溪鎮(zhèn)、樂山鎮(zhèn)、石板鎮(zhèn)、楓香鎮(zhèn)、泮水鎮(zhèn)、馬蹄鎮(zhèn)、高坪鎮(zhèn)、沙灣鎮(zhèn)、板橋鎮(zhèn)、泗渡鎮(zhèn)、松林鎮(zhèn)、金鼎山鎮(zhèn)、毛石鎮(zhèn)、山盆鎮(zhèn)、芝麻鎮(zhèn)、洪關(guān)苗族鄉(xiāng)、平正仡佬族鄉(xiāng)�？h政府駐南白鎮(zhèn)。

1998年，將遵義縣新卜鎮(zhèn)、深溪鎮(zhèn)、金鼎鎮(zhèn)劃入遵義市紅花崗區(qū)。

2000年第五次人口普查，遵義縣總?cè)丝?243193人，其中：南白鎮(zhèn)94248人，龍坑鎮(zhèn)40562人，三岔鎮(zhèn)33452人，茍江鎮(zhèn)21674人，三合鎮(zhèn)61066人，烏江鎮(zhèn)17117人，團(tuán)澤鎮(zhèn)50386人，蝦子鎮(zhèn)59924人，三渡鎮(zhèn)18501人，新舟鎮(zhèn)66268人，永樂鎮(zhèn)40129人，龍坪鎮(zhèn)40882人，喇叭鎮(zhèn)24458人，團(tuán)溪鎮(zhèn)50720人，鐵廠鎮(zhèn)15500人，西坪鎮(zhèn)34782人，尚嵇鎮(zhèn)35766人，茅栗鎮(zhèn)26547人，新民鎮(zhèn)18787人，鴨溪鎮(zhèn)56209人，石板鎮(zhèn)34097人，樂山鎮(zhèn)22013人，楓香鎮(zhèn)34274人，泮水鎮(zhèn)35360人，馬蹄鎮(zhèn)31914人，高坪鎮(zhèn)58232人，沙灣鎮(zhèn)24765人，板橋鎮(zhèn)22870人，泗渡鎮(zhèn)31822人，松林鎮(zhèn)23150人，毛石鎮(zhèn)19529人，山盆鎮(zhèn)53413人，芝麻鎮(zhèn)16577人，平正鄉(xiāng)18506人，洪關(guān)鄉(xiāng)9693人。

2003年末，全縣總面積4703平方千米，總?cè)丝?38.21萬人，其中少數(shù)民族1.5萬人，非農(nóng)業(yè)人口13.08萬人。轄33個(gè)鎮(zhèn)、2個(gè)民族鄉(xiāng)，309個(gè)村委會(huì)、17個(gè)居委會(huì)。

2004年，高坪鎮(zhèn)、團(tuán)澤鎮(zhèn)、泗渡鎮(zhèn)、板橋鎮(zhèn)正式劃入?yún)R川區(qū)，遵義縣轄29個(gè)鎮(zhèn)、2個(gè)民族鄉(xiāng)【2003年12月26日，國務(wù)院批準(zhǔn)，將高坪、板橋、泗渡、團(tuán)澤4個(gè)鎮(zhèn)劃歸匯川區(qū)管轄】。同年，遵義縣撤銷全縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的派出機(jī)構(gòu)辦事處，將600余個(gè)村居合并為287個(gè)村（居、社區(qū)）。

2007年末，全縣總面積4092平方千米，總?cè)丝?18萬人，其中非農(nóng)業(yè)人口12.8萬人，少數(shù)民族人口1.6萬人。轄29個(gè)鎮(zhèn)、2個(gè)民族鄉(xiāng)，239個(gè)行政村、13個(gè)居委會(huì)、22個(gè)社區(qū)。

2010年第六次人口普查，遵義縣常住總?cè)丝?42904人，其中：南白鎮(zhèn)127190人，龍坑鎮(zhèn)49934人，三岔鎮(zhèn)27147人，茍江鎮(zhèn)16530人，三合鎮(zhèn)50658人，烏江鎮(zhèn)15635人，蝦子鎮(zhèn)50000人，三渡鎮(zhèn)13904人，新舟鎮(zhèn)54030人，永樂鎮(zhèn)29309人，龍坪鎮(zhèn)28227人，喇叭鎮(zhèn)15406人，團(tuán)溪鎮(zhèn)41125人，鐵廠鎮(zhèn)11227人，西坪鎮(zhèn)25105人，尚嵇鎮(zhèn)33587人，茅栗鎮(zhèn)19643人，新民鎮(zhèn)14564人，鴨溪鎮(zhèn)54847人，石板鎮(zhèn)25326人，樂山鎮(zhèn)17798人，楓香鎮(zhèn)30270人，泮水鎮(zhèn)31965人，馬蹄鎮(zhèn)27085人，沙灣鎮(zhèn)17389人，松林鎮(zhèn)19337人，毛石鎮(zhèn)14538人，山盆鎮(zhèn)44279人，芝麻鎮(zhèn)12870人，平正鄉(xiāng)16056人，洪關(guān)鄉(xiāng)7923人。2010年末，遵義縣常住人口94.52萬人。

2011年末，遵義縣面積4093.77平方千米，常住人口93.24萬人，戶籍人口121.43萬人，其中少數(shù)民族15256人，非農(nóng)業(yè)人口17.25萬人。轄29個(gè)鎮(zhèn)、2個(gè)民族鄉(xiāng)，27個(gè)社區(qū)、14個(gè)居委會(huì)、225個(gè)行政村。