唐置橫山縣，宋降為橫山寨，元并入田州。清置恩隆縣，1934年改田東縣。

1996年，田東縣面積2799平方千米，人口約37.5萬人。轄4個鎮、9個鄉（其中1個民族鄉）：平馬鎮、祥周鎮、林逢鎮、思林鎮、布兵鄉、禱午鄉、朔良鄉、坡塘鄉、作登瑤族鄉、那拔鄉、義圩鄉、印茶鄉、江城鄉。縣政府駐平馬鎮。

1999年12月28日，廣西壯族自治區政府（桂政函[1999]221號）同意禱午、布兵、印茶等3個鄉改為鎮建制，各鄉改鎮后原轄行政區域不變。2000年，田東縣轄9個鎮、4個鄉（其中1個民族鄉）。

2000年第五次人口普查，田東縣總人口360123人。其中：平馬鎮80326人，祥周鎮33341人，布兵鎮7745人，林逢鎮35530人，禱午鎮10233人，思林鎮34712人，印茶鎮19049人，江城鎮15949人，朔良鎮29868人，坡塘鄉12951人，作登瑤族鄉32486人，義圩鄉20728人，那拔鄉14489人，右江礦務局12716人。

2001年12月17日，廣西壯族自治區人民政府（桂政函[2001]452號）同意那拔鄉改為鎮建制，所轄行政區域不變。

2003年，全縣11個鎮、2個鄉（其中1個民族鄉）：平馬鎮、祥周鎮、布兵鎮、林逢鎮、禱午鎮、思林鎮、印茶鎮、江城鎮、朔良鎮、義圩鎮、那拔鎮、坡塘鄉、作登瑤族鄉。

2005年6月21日，廣西壯族自治區政府（桂政函[2005]176號）同意調整田東縣部分鄉鎮的行政區劃：撤銷坡塘鄉，整建制并入思林鎮，思林鎮政府駐地不變；撤銷布兵鎮，整建制并入祥周鎮，祥周鎮政府駐地不變；撤銷禱午鎮，整建制并入林逢鎮，林逢鎮政府駐地不變。

全縣現轄9個鎮、1個民族鄉：平馬鎮、祥周鎮、林逢鎮、思林鎮、印茶鎮、江城鎮、朔良鎮、義圩鎮、那拔鎮、作登瑤族鄉。