史稱晉陽，簡稱并，是山西省省會。現在的太原舊城建于宋太宗年間。歷史上有晉陽、冀州、并州、太原郡、太原府之稱。秦代，太原郡為全國36郡之一，西漢又稱并州，為全國13州之一，也是太原又稱并州的淵源。據《廣稚》：“大鹵，太原也。”據《谷梁傳》：“中國曰太原，夷狄曰太鹵．”據《尚書》：“東原底平，大而高平者，謂之太原。”
　　始建于公元前497年的春秋時期，稱為晉陽邑（遺址在今晉源鎮北的古城營）。戰國初期為趙國都城。秦置太原郡。隋置太原縣。元置太原路。明、清置太原府。1912年廢府，存曲陽縣。1927年設太原市。
　　1949年太原市為山西省人民政府駐地，山西省轄市。1951年原屬汾陽專區的晉源縣撤銷，并入太原市。
　　1958年原屬忻縣專區的陽曲縣和原屬榆次專區的清徐、交城2縣撤銷，并入太原市。1960年復設陽曲（駐黃寨鎮）、清徐（駐清源城）2縣，由太原市領導。
　　1972年將呂梁地區所屬婁煩縣劃歸太原市領導。轄3縣。

　　1997年5月8日，國務院批準（國函[1997]33號）撤銷太原市南城區、北城區、河西區、南郊區、北郊區，設立太原市小店區、迎澤區、杏花嶺區、尖草坪區、萬柏林區、晉源區。（1）小店區轄原南城區的塢城、北營、雙塔3個街道，原南郊區的親賢、黃陵、小店、西溫莊、劉家堡、北格6個鄉鎮及原南郊區小店鎮昌盛西街。（2）迎澤區轄原南城區的迎澤、橋東、文廟、柳巷、老軍營、廟前6個街道，原南郊區的孟家井、郝莊（不含狄村）2個鄉。區人民政府駐棉花巷。（3）杏花嶺區：轄原北城區的澗河、三橋、鼓樓、壩陵橋、大東關、職工新村、敦化坊、巨輪9個街道，原南郊區的楊家峪鄉及原北郊區的中澗河、小返2個鄉。區人民政府駐解放路。（4）尖草坪區轄原北城區的尖草坪、光社、上蘭、南塞、迎新街、古城6個街道，原北郊區的新城、向陽、上蘭、柏板、西墕、柴村、馬頭水、陽曲8個鄉鎮及原北郊區東社鄉的小東流、大東流、西流3個村。區人民政府駐柴村鎮迎賓北路。（5）萬柏林區轄原河西區的萬柏林、和平、千峰、興華、下元、杜兒坪、南寒、白家莊、大虎溝、開城里、官地11個街道，原北郊區的西銘、化客頭、王封、小井峪、東社（不含小東流、大東流、西流3個村）5個鄉。區人民政府駐西礦街。（6）晉源區轄原河西區的義井、羅城2個街道，原南郊區的晉源、姚村、金勝4個鄉鎮。區人民政府駐晉源鎮。

　　1996年，太原市轄古交一個縣級市，清徐、陽曲、婁煩三個縣，市區分南城、北城、河西、南郊、北郊五個區。全市總面積6988平方千米，人口287.4l萬。

　　全市轄6個城區、1個市、3個縣，43個街道辦事處，1258個居委會，83個鄉、鎮，1288個村委會，1805個自然村；總面積6988平方千米,常住人口282.8萬，其中非農業人口183.3萬，農業人口99.5萬。
　　小店區：轄3個街道辦事處，107個居委會，6個鄉、鎮，98個村委會，112個自然村，全區人口35.5萬，其中非農業人口21.9萬，農業人口13.6萬，全區面積295平方千米，其中建成區面積24.7平方千米。
　　迎澤區：轄6個街道辦事處，240個居委會，2個鄉，29個村委會，54個自然村，全區人口41.5萬，其中非農業人口39.9萬，農業人口1.6萬，全區面積117平方千米，其中建成區面積27平方千米。
　　杏花嶺區：轄9個街道辦事處，364個居委會，3個鄉，51個村委會，60個自然村，全區人口47.6萬，其中非農業人口44.7萬，農業人口2.9萬，全區面積170.2平方千米，其中建成區面積32.2平方千米。
　　尖草坪區：轄7個街道辦事處，168個居委會，8個鄉、鎮，87個村委會，99個自然村，全區人口27.8萬，其中非農業人口18.9萬，農業人口8.9萬，全區面積285.6平方千米，其中建成區面積32.4平方千米。
　　萬柏林區：轄11個街道辦事處，261個居委會，5個鄉，70個村委會，97個自然村；全區人口41萬，其中非農業人口34萬，農業人口7萬，全區面積304.8平方千米，其中建成區面積43.1平方千米。
　　晉源區：轄2個街道辦事處，48個居委會，4個鄉、鎮，96個村委會，112個自然村，全區人口20.2萬，其中非農業人口9.7萬，農業人口10.5萬，全區面積287.6平方千米，其中建成區面積10.6平方千米。
　　古交市：轄5個街道辦事處，53個居委會，15個鄉、鎮，200個村委會，387個自然村，全市人口18.86萬，其中非農業人口10.46萬，農業人口8.4萬，全市面積1584平方千米。
　　清徐縣：轄13個鄉、鎮，9個居委會，195個村委會，211個自然村，全縣人口28.75萬，其中非農業人口3.16萬，農業人口25.59萬，全縣面積609.5平方千米。
　　陽曲縣：轄15個鄉、鎮，4個居委會，245個村委會，424個自然村，全縣人口13.91萬，其中非農業人口1.65萬，農業人口12.26萬，全縣面積2059平方千米。
　　婁煩縣：轄12個鄉、鎮，4個居委會，217個村委會，249個自然村，全縣人口10.85萬，其中非農業人口1.61萬，農業人口9024萬，全縣面積1276平方千米。

　　？年，全市轄50個街道、22個鎮、61個鄉。

　　2000年，第五次人口普查數據（單位：人。按當時行政區劃）：太原市 3344392 小店區 491250 迎澤區 470917 杏花嶺區 520702 尖草坪區 338417 萬柏林區 556931 晉源區 180165 清徐縣 328787 陽曲縣 142109 婁煩縣 109412 古交市 205702
　　2001年，全市鄉鎮街道調整后轄54個鄉鎮、51個街道。
　　？年，全市轄51個街道、54個鄉鎮，488個社區、1030個村委會。2003年，總人口339.8萬人，常住人口327.4萬人。

　　截至2004年12月31日，全市轄51個街道、21個鎮、33個鄉。