北宋設(shè)德慶軍，南宋紹興十七年(1147年)置安慶軍，慶元元年(1195年)升安慶府。元改安慶路。清乾隆二十五年(1760）安徽布政使司自江寧移治安慶。民國(guó)初，安慶為省、道、縣同城而治。1927年設(shè)安慶市。
　　1949年設(shè)安慶專(zhuān)區(qū)，屬皖北行署區(qū)，專(zhuān)署駐安慶市，轄安慶市及懷寧（駐石牌鎮(zhèn)）、望江、宿松、太湖（駐晉熙鎮(zhèn)）、岳西（駐衙前鎮(zhèn)）、潛山（駐梅城鎮(zhèn)）、桐城、桐廬（由桐城縣析置，駐湯家溝）等8縣。1951年桐廬縣改名為湖東縣。
　　1952年安慶專(zhuān)區(qū)屬安徽省領(lǐng)導(dǎo)。安慶市改由省直轄。原池州專(zhuān)區(qū)所屬銅陵、貴池（駐池州鎮(zhèn)）、青陽(yáng)（駐蓉城鎮(zhèn)）、至德（駐秋浦）、東流等5縣劃入安慶專(zhuān)區(qū)。1954年湖東縣由湯溝鎮(zhèn)遷駐樅陽(yáng)鎮(zhèn)，1955年湖東縣改稱(chēng)樅陽(yáng)縣。1956年至德縣遷駐堯度鎮(zhèn)。1958年撤銷(xiāo)銅陵縣，并入銅官山市，原由省直轄的銅官山市改名為銅陵市，劃歸安慶專(zhuān)署領(lǐng)導(dǎo)。1959年?yáng)|流、至德2縣合并為東至縣（駐堯度鎮(zhèn)）。1960年，原由省直轄的安慶市委托安慶專(zhuān)署領(lǐng)導(dǎo)，以銅陵市部分地區(qū)復(fù)設(shè)銅陵縣（駐原縣城）。1961年安慶、銅陵2市改由省直轄。1965年安慶市劃歸安慶專(zhuān)署領(lǐng)導(dǎo)，將銅陵、貴池、青陽(yáng)、東至4縣劃歸池州專(zhuān)區(qū)。
　　1970年安慶專(zhuān)區(qū)改稱(chēng)安慶地區(qū)，地區(qū)駐安慶市。轄安慶市及桐城、樅陽(yáng)、懷寧（駐石牌鎮(zhèn)）、望江、宿松、太湖、岳西、潛山（駐梅城鎮(zhèn)）等8縣。
　　1979年安慶市改由省直轄。1988年，撤銷(xiāo)安慶地區(qū)，所屬的桐城縣、懷寧縣、樅陽(yáng)縣、潛山縣、太湖縣、宿松縣、望江縣、岳西縣劃歸安慶市。1996年，撤銷(xiāo)桐城縣，設(shè)立桐城市。1998年9月25日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)將懷寧縣人民政府駐地由石牌鎮(zhèn)遷至高河鎮(zhèn)。
　　1997年，面積15300平方千米，人口588.7萬(wàn)，市府駐大觀區(qū)市府路。轄樅陽(yáng)、懷寧、岳西、潛山、太湖、望江、宿松7縣和迎江、大觀、郊區(qū)3區(qū)，代管桐城1個(gè)縣級(jí)市。
　　2000年第五次全國(guó)人口普查，安慶市總?cè)丝?180000人；迎江區(qū)150221人，大觀區(qū)167860人，郊區(qū)264670人，懷寧縣673677人，樅陽(yáng)縣757951人，潛山縣515261人，太湖縣498882人，宿松縣649975人，望江縣479099人，岳西縣361632人，桐城市660772人。
　　2003年末，全市居民總戶數(shù)1566947戶，總?cè)丝?052435人。轄桐城市和懷寧、樅陽(yáng)、太湖、潛山、宿松、望江、岳西7縣及迎江、大觀、郊區(qū)3區(qū)。共設(shè)18個(gè)街道辦事處和102個(gè)鎮(zhèn)、101個(gè)鄉(xiāng)。有安慶經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)、安慶長(zhǎng)江大橋綜合經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)、桐城民營(yíng)經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)、懷寧綜合經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)和潛山綜合經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)5個(gè)省級(jí)開(kāi)發(fā)區(qū)。
　　2004年底，轄18個(gè)街道、103個(gè)鎮(zhèn)、70個(gè)鄉(xiāng)。
　　2005年5月13日，國(guó)務(wù)院（國(guó)函[2005]38號(hào)）批準(zhǔn)調(diào)整安慶市部分行政區(qū)劃：（1）將安慶市郊區(qū)的老峰鎮(zhèn)、龍獅橋鄉(xiāng)、長(zhǎng)風(fēng)鄉(xiāng)、新洲鄉(xiāng)劃歸安慶市迎江區(qū)管轄。（2）將安慶市郊區(qū)的十里鋪鄉(xiāng)（不含眉山、象冊(cè)、蘇崗、砂橋、羅沖5個(gè)村）和懷寧縣的海口鎮(zhèn)、山口鄉(xiāng)劃歸安慶市大觀區(qū)管轄。（3）安慶市郊區(qū)更名為安慶市宜秀區(qū)，將懷寧縣的大龍山鎮(zhèn)、五橫鄉(xiāng)和桐城市的羅嶺鎮(zhèn)劃歸宜秀區(qū)管轄。宜秀區(qū)人民政府駐地由迎江區(qū)青少年宮路遷至大龍山鎮(zhèn)。5月24日安徽省政府（皖政秘[2005]59號(hào)）批復(fù)調(diào)整安慶市部分行政區(qū)劃。調(diào)整前，迎江區(qū)面積11平方千米，人口15萬(wàn)；大觀區(qū)面積12平方千米，人口19萬(wàn)；郊區(qū)面積445平方千米，人口24萬(wàn)，郵政編碼246003；桐城市面積1644平方千米，人口78萬(wàn)；懷寧縣面積1543平方千米，人口79萬(wàn)（面積、人口數(shù)據(jù)根據(jù)《簡(jiǎn)冊(cè)（2004）》）。