1980年3月6日，經國務院批準，滄州市設立新華、運河、郊區三區。

1996年，新華區面積10.6平方千米，人口約12萬人。轄5個街道：東環中街街道、建設北街街道、車站街道、南大街街道、道東街道。區政府駐文明路。

1997年11月7日，國務院批準撤銷滄州市郊區，將南陳屯鄉（不含王希魯村）和小王莊鎮（不含三里、北趙家墳村）兩個鄉鎮，83個村劃歸運河區，將其余部分劃歸新華區。

2000年，新華區轄5個街道、1個鄉：東環中街街道、建設北街街道、車站街道、南大街街道、道東街道、小趙莊鄉。

2000年第五次人口普查，新華區常住總人口175898人，其中：建設北街街道36511人，車站街道9361人，南大街街道19525人，東環中街街道34292人，道東街道15409人，小趙莊鄉35430人，十三化建公司9306人，輸油管理處建材7209人，滄州開發區8855人。

2002年，新華區面積109.47平方千米，人口約20.56萬人。轄5個街道、1個鄉，29個社區、25個行政村。區政府駐維明路14號。

2010年第六次人口普查，新華區常住總人口228341人，其中：建設北街街道43487人，車站街道11855人，南大街街道32133人，東環街道47209人，道東街道39422人，小趙莊鄉33120人，滄州開發區21115人。