春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，為楚別邑，稱郊郢，系楚國(guó)陪都。西漢初置縣。三國(guó)時(shí)屬吳，稱石城。自西晉至明末清初1600多年間，鐘祥一直為歷代郡、州。府治所。元置安陸府，明置承天府。因嘉靖皇帝生養(yǎng)發(fā)跡于此，御賜縣名為“鐘祥”，取“祥瑞鐘聚”之意。

1992年5月20日，民政部批復(fù)（民行批[1992]48號(hào)）撤銷鐘祥縣，設(shè)立鐘祥市（縣級(jí)）。1996年12月2日，國(guó)務(wù)院批復(fù)（國(guó)函[1996]111號(hào)），將將荊州市代管的鐘祥市劃歸荊門市代管。

1996年，鐘祥市面積4488平方千米，人口約102萬人。轄3個(gè)街道、17個(gè)鎮(zhèn)、2個(gè)鄉(xiāng)：郢中街道、胡集街道、磷礦街道、豐樂鎮(zhèn)、中山鎮(zhèn)、長(zhǎng)壽鎮(zhèn)、長(zhǎng)灘鎮(zhèn)、文集鎮(zhèn)、雙河鎮(zhèn)、石牌鎮(zhèn)、東橋鎮(zhèn)、舊口鎮(zhèn)、冷水鎮(zhèn)、張集鎮(zhèn)、轉(zhuǎn)斗鎮(zhèn)、羅集鎮(zhèn)、客店鎮(zhèn)、洋梓鎮(zhèn)、柴湖鎮(zhèn)、潞市鎮(zhèn)、賀集鄉(xiāng)、九里回族鄉(xiāng)。市政府駐郢中街道。

2000年第五次人口普查，鐘祥市常住總?cè)丝?021998人，其中：郢中街道161237人，胡集街道95455人，磷礦街道46927人，洋梓鎮(zhèn)28952人，中山鎮(zhèn)39439人，長(zhǎng)壽鎮(zhèn)27566人，豐樂鎮(zhèn)31638人，潞市鎮(zhèn)37026人，轉(zhuǎn)斗鎮(zhèn)34378人，雙河鎮(zhèn)46012人，文集鎮(zhèn)44462人，冷水鎮(zhèn)47057人，石牌鎮(zhèn)54152人，舊口鎮(zhèn)57304人，羅集鎮(zhèn)46465人，柴湖鎮(zhèn)95525人，長(zhǎng)灘鎮(zhèn)20432人，東橋鎮(zhèn)23942人，客店鎮(zhèn)14426人，張集鎮(zhèn)22859人，九里回族鄉(xiāng)16622人，賀集鄉(xiāng)30122人。

2001年3月，撤銷中山鎮(zhèn)，并入洋梓鎮(zhèn)；撤銷潞市鎮(zhèn)，并入豐樂鎮(zhèn)；撤銷賀集鄉(xiāng)，并入石牌鎮(zhèn)；撤銷羅集鎮(zhèn)，并入舊口鎮(zhèn)；撤銷磷礦街道，設(shè)立磷礦鎮(zhèn)；撤銷轉(zhuǎn)斗鎮(zhèn)和胡集街道，設(shè)立胡集鎮(zhèn)。

2004年末，鐘祥市總?cè)丝?032568人，轄1個(gè)街道、15個(gè)鎮(zhèn)、1個(gè)鄉(xiāng)，49個(gè)居委會(huì)、499個(gè)村委會(huì)。2005年末，鐘祥市轄1個(gè)街道、15個(gè)鎮(zhèn)、1個(gè)鄉(xiāng)，49個(gè)居委會(huì)、497個(gè)村委會(huì)。

2010年第六次人口普查，鐘祥市常住總?cè)丝?022514人，其中：郢中街道190147人，洋梓鎮(zhèn)52466人，長(zhǎng)壽鎮(zhèn)28033人，豐樂鎮(zhèn)64531人，胡集鎮(zhèn)127586人，雙河鎮(zhèn)38159人，磷礦鎮(zhèn)41410人，文集鎮(zhèn)40286人，冷水鎮(zhèn)45373人，石牌鎮(zhèn)84301人，舊口鎮(zhèn)96356人，柴湖鎮(zhèn)95169人，長(zhǎng)灘鎮(zhèn)18311人，東橋鎮(zhèn)24293人，客店鎮(zhèn)13263人，張集鎮(zhèn)22034人，九里鄉(xiāng)17163人，鐘祥市官莊湖管理區(qū)12689人，南湖原種場(chǎng)7253人，羅漢寺種畜場(chǎng)2304人，溫峽水庫1015人，石門水庫255人，黃坡水庫117人。