恒山一帶，清末屬密山府管轄。1916年初，奉天商人袁大璋募集13家股東籌資于黃泥河子北山建立密西煤礦，進行季節(jié)性土法開采。后因拖欠稅款轉(zhuǎn)讓，改稱裕邊煤礦，是雞西煤田開發(fā)史上開辦的第一座煤礦。隸屬密山縣管轄。東北淪陷后，日本侵略者強行人股經(jīng)營裕邊煤礦，1938年吞并中國人股份，改稱雞西煤礦，并于此設立恒山街，1941年9月劃歸雞寧縣管轄。1945年“九三”抗日戰(zhàn)爭勝利后，1946年5月，設置恒山區(qū)，1950年7月改為雞西縣第四區(qū)。1956年5月，撤區(qū)劃鄉(xiāng)，設置恒山鎮(zhèn)。1957年3月，撤銷恒山鎮(zhèn)，正式設置恒山區(qū)，隸屬雞西市管轄。

1992年末，恒山區(qū)位于雞西市境東南部，東、南與雞東縣接壤，西與梨樹區(qū)毗鄰，西北與滴道區(qū)分界，北與雞冠區(qū)相連。總?cè)丝?9.4萬人，其中非農(nóng)業(yè)人口14.9萬人；滿、朝鮮、回、蒙古等少數(shù)民族人口約占3%，朝鮮族主要居住在紅旗鄉(xiāng)豐鮮村。轄大恒山、小恒山、二道河子、樺木林、張新、奮斗、柳毛等7個街道和3個鄉(xiāng)。區(qū)政府駐地中心路，距市中心雞冠區(qū)11千米。（以上摘自《黑龍江省志·地名錄》，有改動）

1996年，恒山區(qū)轄7個街道、3個鄉(xiāng)：樺木林街道、大恒山街道、小恒山街道、二道河子街道、張新街道、奮斗街道、柳毛街道、紅旗鄉(xiāng)、民主鄉(xiāng)、柳毛鄉(xiāng)。

2000年第五次人口普查，恒山區(qū)總?cè)丝?77109人，其中：奮斗街道19926人、大恒山街道33204人、小恒山街道35713人、二道河街道26092人、張新街道12123人、柳毛街道7939人、樺木林街道1069人、紅旗鄉(xiāng)14441人、柳毛鄉(xiāng)16894人、民主鄉(xiāng)9708人。

2000年（或2001年），恒山區(qū)總面積708平方千米，總?cè)丝?0萬人。轄紅旗、柳毛2個鄉(xiāng)和7個街道，105個居委會、31個行政村。

2002年10月，全區(qū)由109個居委會調(diào)整為45個社區(qū)。

2003年？，恒山區(qū)總面積708平方千米，總?cè)丝?8.2萬人。轄紅旗、柳毛兩個鄉(xiāng)和7個街道，30個社區(qū)、24個行政村，136個自然屯。