宜昌市位于湖北省西部，長江北岸、三峽東口。總面積21081平方千米，總人口398萬人（2012年末）；其中，市轄區4247平方千米、125萬人。轄5個市轄區、3個縣、2個自治縣，代管3個縣級市，即西陵、伍家崗、點軍、猇亭、夷陵5區；遠安、興山、秭歸3縣和長陽、五峰2個土家族自治縣；宜都、當陽、枝江3市。市政府駐西陵區。
東處荊山余脈，東南屬武陵山余脈，東部屬江漢平原西緣。長江自西北向東南橫貫中部，河流還有北部的沮漳河、黃柏河和清江。長江以北屬北亞熱帶濕潤氣候區，長江以南屬中亞熱帶濕潤氣候區，年均氣溫16℃～17℃，年降水量980～1400毫米。名勝古跡有長江三峽風景名勝區、秭歸屈原故里、興山昭君故里和高嵐風景區、當陽玉泉、長坂坡和長陽鐘家灣“長陽人”遺址等。