西漢置陸成縣。東漢改博陵縣，以漢恒帝父蠡吾侯陵為名。北魏景明元年（500年）移今蠡縣治，改為博野縣。唐武德五年（622年）置蠡州。蓋取古蠡吾縣之首字為名，因古時(shí)這里地近瀛海，為沼甸卑濕之地，污下多蟲，故稱之為蠡（注：古蠡吾縣不在今蠡縣）。

元博野縣入蠡州。明洪武八年（1375年）改為蠡縣。1958年撤銷蠡縣，并入高陽縣。1961年12月，蠡縣與高陽縣分設(shè)，恢復(fù)蠡縣建制。

1996年，蠡縣面積650平方千米，人口約46.1萬人。轄8個(gè)鎮(zhèn)、5個(gè)鄉(xiāng)：蠡吾鎮(zhèn)、留史鎮(zhèn)、大百尺鎮(zhèn)、辛興鎮(zhèn)、北郭丹鎮(zhèn)、萬安鎮(zhèn)、桑元鎮(zhèn)、南莊鎮(zhèn)、北埝頭鄉(xiāng)、鮑墟鄉(xiāng)、小陳鄉(xiāng)、林堡鄉(xiāng)、大曲堤鄉(xiāng)。縣政府駐蠡吾鎮(zhèn)。

2000年第五次人口普查，蠡縣常住總?cè)丝?11086人，其中：蠡吾鎮(zhèn)93224人，留史鎮(zhèn)56544人，大百尺鎮(zhèn)63200人，辛興鎮(zhèn)59372人，北郭丹鎮(zhèn)22518人，萬安鎮(zhèn)29143人，桑園鎮(zhèn)26459人，南莊鎮(zhèn)36896人，小陳鄉(xiāng)22617人，林堡鄉(xiāng)19170人，北埝頭鄉(xiāng)22231人，鮑墟鄉(xiāng)37137人，大曲堤鄉(xiāng)22575人。

2002年，蠡縣面積666.07平方千米，人口約48.24萬人。轄8個(gè)鎮(zhèn)、5個(gè)鄉(xiāng)：蠡吾鎮(zhèn)、留史鎮(zhèn)、大百尺鎮(zhèn)、辛興鎮(zhèn)、北郭丹鎮(zhèn)、萬安鎮(zhèn)、桑園鎮(zhèn)、南莊鎮(zhèn)、小陳鄉(xiāng)、林堡鄉(xiāng)、北埝頭鄉(xiāng)、鮑墟鄉(xiāng)、大曲堤鄉(xiāng)。共有6個(gè)社區(qū)、232個(gè)行政村�？h政府駐蠡吾鎮(zhèn)范蠡東路。

2010年第六次人口普查，蠡縣常住總?cè)丝?05572人，其中：蠡吾鎮(zhèn)106125人，留史鎮(zhèn)54151人，大百尺鎮(zhèn)55787人，辛興鎮(zhèn)49161人，北郭丹鎮(zhèn)19929人，萬安鎮(zhèn)28096人，桑園鎮(zhèn)26683人，南莊鎮(zhèn)35893人，小陳鄉(xiāng)22701人，林堡鄉(xiāng)19571人，北埝頭鄉(xiāng)22928人，鮑墟鄉(xiāng)40150人，大曲堤鄉(xiāng)24397人。

2013年，撤銷大曲堤鄉(xiāng)，設(shè)立大曲堤鎮(zhèn)（冀民函[2013]82號(hào)）。至此，全縣轄9個(gè)鎮(zhèn)、4個(gè)鄉(xiāng)：蠡吾鎮(zhèn)、留史鎮(zhèn)、大百尺鎮(zhèn)、辛興鎮(zhèn)、北郭丹鎮(zhèn)、萬安鎮(zhèn)、桑園鎮(zhèn)、南莊鎮(zhèn)、大曲堤鎮(zhèn)、小陳鄉(xiāng)、林堡鄉(xiāng)、北埝頭鄉(xiāng)、鮑墟鄉(xiāng)�？h政府駐蠡吾鎮(zhèn)范蠡東路15號(hào)。