1941年析黔西縣西北部及大定、遵義二縣部分地區(qū)置縣，以境內(nèi)“金寶屯”、“沙溪壩”各取首字為名。
1996年，金沙縣轄7個鎮(zhèn)、19個鄉(xiāng)：城關(guān)鎮(zhèn)、沙土鎮(zhèn)、安底鎮(zhèn)、禹謨鎮(zhèn)、巖孔鎮(zhèn)、清池鎮(zhèn)、嵐頭鎮(zhèn)、源村鄉(xiāng)、官田鄉(xiāng)、后山鄉(xiāng)、長壩鄉(xiāng)、木孔鄉(xiāng)、茶園鄉(xiāng)、化覺鄉(xiāng)、高坪鄉(xiāng)、平壩鄉(xiāng)、西洛鄉(xiāng)、龍壩鄉(xiāng)、桂花鄉(xiāng)、石場苗族彝族鄉(xiāng)、太平彝族苗族鄉(xiāng)、箐門苗族彝族仡佬族鄉(xiāng)、馬路彝族苗族鄉(xiāng)、安洛苗族彝族滿族鄉(xiāng)、新化苗族彝族滿族鄉(xiāng)、大田彝族苗族布依族鄉(xiāng)。縣政府駐城關(guān)鎮(zhèn)。
2000年第五次人口普查，金沙縣常住總?cè)丝?96063人，其中：城關(guān)鎮(zhèn)80960人，安底鎮(zhèn)20839人，沙土鎮(zhèn)31171人，巖孔鎮(zhèn)31364人，禹謨鎮(zhèn)24665人，嵐頭鎮(zhèn)13768人，清池鎮(zhèn)17867人，平壩鄉(xiāng)17302人，西洛鄉(xiāng)23936人，石場鄉(xiāng)21079人，桂花鄉(xiāng)10055人，太平鄉(xiāng)10703人，箐門鄉(xiāng)5257人，龍壩鄉(xiāng)9555人，高坪鄉(xiāng)11997人，化覺鄉(xiāng)15474人，茶園鄉(xiāng)18628人，木孔鄉(xiāng)14001人，長壩鄉(xiāng)17381人，源村鄉(xiāng)21472人，官田鄉(xiāng)13648人，后山鄉(xiāng)12031人，安洛鄉(xiāng)15533人，新化鄉(xiāng)18746人，大田鄉(xiāng)7650人，馬路鄉(xiāng)10981人。
2003年末，金沙縣總?cè)丝?9.05萬人，非農(nóng)業(yè)人口5.21萬人。轄7個鎮(zhèn)、19個鄉(xiāng)（其中7個民族鄉(xiāng)），3個街道辦事處，565個村委會、27個居委會。
2007年末，金沙縣總面積2528平方千米，總?cè)丝?2.18萬人，其中城鎮(zhèn)人口12.76萬人，非農(nóng)業(yè)人口6.28萬人。轄7個鎮(zhèn)、12個鄉(xiāng)、7個民族鄉(xiāng)，3個街道辦事處，247個村（居、社區(qū)）。
2010年，全縣轄7個鎮(zhèn)、19個鄉(xiāng)（其中7個民族鄉(xiāng)）：城關(guān)鎮(zhèn)、安底鎮(zhèn)、沙土鎮(zhèn)、巖孔鎮(zhèn)、禹謨鎮(zhèn)、嵐頭鎮(zhèn)、清池鎮(zhèn)、平壩鄉(xiāng)、西洛鄉(xiāng)、石場苗族彝族鄉(xiāng)、桂花鄉(xiāng)、太平彝族苗族鄉(xiāng)、箐門苗族彝族仡佬族鄉(xiāng)、龍壩鄉(xiāng)、高坪鄉(xiāng)、化覺鄉(xiāng)、茶園鄉(xiāng)、木孔鄉(xiāng)、長壩鄉(xiāng)、源村鄉(xiāng)、官田鄉(xiāng)、后山鄉(xiāng)、安洛苗族彝族滿族鄉(xiāng)、新化苗族彝族滿族鄉(xiāng)、大田彝族苗族布依族鄉(xiāng)、馬路彝族苗族鄉(xiāng)�？h政府駐城關(guān)鎮(zhèn)城治路81號。
2010年第六次人口普查，金沙縣常住總?cè)丝?60575人，其中：城關(guān)鎮(zhèn)116125人，安底鎮(zhèn)21788人，沙土鎮(zhèn)38346人，巖孔鎮(zhèn)31259人，禹謨鎮(zhèn)25332人，嵐頭鎮(zhèn)13514人，清池鎮(zhèn)18224人，平壩鄉(xiāng)19678人，西洛鄉(xiāng)28893人，石場苗族彝族鄉(xiāng)21527人，桂花鄉(xiāng)10882人，太平彝族苗族鄉(xiāng)10802人，箐門苗族彝族仡佬族鄉(xiāng)4707人，龍壩鄉(xiāng)9162人，高坪鄉(xiāng)13253人，化覺鄉(xiāng)14870人，茶園鄉(xiāng)18134人，木孔鄉(xiāng)14137人，長壩鄉(xiāng)17232人，源村鄉(xiāng)19913人，官田鄉(xiāng)12236人，后山鄉(xiāng)11554人，安洛苗族彝族滿族鄉(xiāng)19372人，新化苗族彝族滿族鄉(xiāng)29497人，大田彝族苗族布依族鄉(xiāng)8995人，馬路彝族苗族鄉(xiāng)11143人。2010年末，全縣常住人口56.15萬人。
2011年末，金沙縣面積2528平方千米。常住人口56萬人；戶籍人口67.85萬人，其中少數(shù)民族9萬人；非農(nóng)業(yè)人口6.75萬人。轄7個鎮(zhèn)、19個鄉(xiāng)（其中7個民族鄉(xiāng)），247個行政村（社區(qū)、居委會）。
2013年6月24日，省政府（黔府函[2013]140號）批復(fù)同意：撤銷城關(guān)鎮(zhèn)，設(shè)置鼓場街道、柳塘鎮(zhèn)；撤銷巖孔鎮(zhèn)，設(shè)置巖孔街道；撤銷西洛鄉(xiāng)，設(shè)置西洛街道；撤銷龍壩鄉(xiāng)，設(shè)置五龍街道。6月28日，省政府（黔府函[2013]150號）批復(fù)同意：撤銷沙土鎮(zhèn)、官田鄉(xiāng)，合并設(shè)置新的沙土鎮(zhèn)；撤銷箐門苗族彝族仡佬族鄉(xiāng)、平壩鄉(xiāng)，合并設(shè)置平壩鎮(zhèn)；撤銷源村鄉(xiāng)，設(shè)置源村鎮(zhèn)（原源村鄉(xiāng)群星村的潘家寨、二水店、牛滾師、雙塘、新石等5個村民組劃歸沙土鎮(zhèn)管轄）。調(diào)整后，鼓場街道轄城關(guān)鎮(zhèn)光明、羅馬、紫金、長安、新城、工農(nóng)6個社區(qū)和太極、大定、黎明、玉屏、紅巖、旭華6個村，街道辦事處駐羅馬社區(qū)；柳塘鎮(zhèn)轄原城關(guān)鎮(zhèn)前勝、柳塘、桃園、金新、金坪、淹壩、三合、聯(lián)盟、雙興、豐景、江龍11個村，鎮(zhèn)政府駐桃園村；巖孔街道轄原巖孔鎮(zhèn)14個村（社區(qū)）及原城關(guān)鎮(zhèn)大水家屬社區(qū)，街道辦事處駐云巖社區(qū)；西洛街道轄原西洛鄉(xiāng)9個村及原城關(guān)鎮(zhèn)山槽、紅山2個村，街道辦事處駐群立村；五龍街道轄原龍壩鄉(xiāng)4個村及原城關(guān)鎮(zhèn)五星、外寨、古樓、幸福4個村，街道辦事處駐五關(guān)村。
全縣現(xiàn)轄4個街道、8個鎮(zhèn)、13個鄉(xiāng)（其中6個民族鄉(xiāng)）：鼓場街道、巖孔街道、西洛街道、五龍街道、安底鎮(zhèn)、沙土鎮(zhèn)、禹謨鎮(zhèn)、嵐頭鎮(zhèn)、清池鎮(zhèn)、柳塘鎮(zhèn)、平壩鎮(zhèn)、源村鎮(zhèn)、石場苗族彝族鄉(xiāng)、桂花鄉(xiāng)、太平彝族苗族鄉(xiāng)、高坪鄉(xiāng)、化覺鄉(xiāng)、茶園鄉(xiāng)、木孔鄉(xiāng)、長壩鄉(xiāng)、后山鄉(xiāng)、安洛苗族彝族滿族鄉(xiāng)、新化苗族彝族滿族鄉(xiāng)、大田彝族苗族布依族鄉(xiāng)、馬路彝族苗族鄉(xiāng)。縣政府駐鼓場街道。