清置佛岡廳。1914年設縣。據《嘉慶一統志》：“觀音山東廳北三十里，……高出諸山，石室虛敞，中有天成佛像。”佛岡縣得名于觀音山，因山崗上有佛，故名。

2000年，佛岡縣轄高崗、煙嶺、逕頭、水頭、三八、石角、龍南、民安、龍山、湯塘、四九、黃花12個鎮。

2000年第五次全國人口普查，佛岡縣總人口255341人，其中：石角鎮68667人、水頭鎮21926人、湯塘鎮40387人、龍山鎮23794人、高崗鎮19697人、四九鎮16578人、煙嶺鎮10668人、逕頭鎮10718人、三八鎮13364人、龍南鎮12753人、民安鎮12107人、黃花鎮4682人。

2002年，佛岡縣轄石角、高崗、水頭、西九、湯塘、龍山、煙嶺、逕頭、三八、黃花、民安、龍南12個鎮，115個村委會、8個居委會。

2004年，佛岡縣將12個鎮撤并為石角、高崗、水頭、湯塘、龍山、逕頭6個鎮。

2009年末，佛岡縣面積1270.7平方千米，轄6個鎮，12個社區、78個行政村。縣政府駐石角鎮。