江漢，因長江與漢水交匯而得名。清雍正五年(1727)設循禮坊，民國設三民、新安兩個區管轄，1949年后將兩個區合并建立第三區人民政府，1950年第三、四、五區人民政府合并成立江漢區人民政府。

1996年，江漢區面積33.4平方千米，人口約41.3萬人。轄13個街道：滿春街道、民族街道、民權街道、統一街道、花樓街道、民意街道、前進街道、水塔街道、新華街道、萬松街道、唐家墩街道、北湖街道、常青街道。區政府駐大興路74號。1998年12月，撤銷統一街道，并入民權街道。2000年由唐家墩街道分設漢興街道。

2000年第五次人口普查，江漢區總人口596768人，其中：民族街道41611人，花樓街道20836人，水塔街道19519人，民權街道37475人，滿春街道25927人，民意街道31447人，新華街道38548人，萬松街道94637人，唐家墩街道77508人，北湖街道31119人，前進街道25445人，常青街道78824人，漢興街道73872人。

2007年8月17日，經市人民政府批準，市民政局以武民政[2007]116號《市民政局關于調整江漢區唐家墩街道辦事處和常青街道辦事處部分行政區劃的批復》同意調整江漢區唐家墩和常青兩個街道辦事處部分行政區域管轄范圍，將金墩街以東，京廣鐵路線以南，馬場二路以西，發展大道以北的金家墩、陳家墩區域的行政區劃由常青街道辦事處劃歸唐家墩街道辦事處管轄。調整后唐家墩街道辦事處的管轄范圍是：南起建設大道和長江日報路，北至京廣鐵路線，西以新華路、發展大道、金墩街為界，東抵江漢區與江岸區邊界線。調整后常青街道辦事處的管轄范圍是：南以北湖西路、青年路、水利路與北湖、萬松街道辦事處相鄰，北至京廣鐵路線，東以新華路、發展大道、金墩街與唐家墩街道辦事處相連，西與硚口區相接。

2004年末，江漢區面積33.43平方千米，總人口388560人，轄13個街道：民族街道、花樓街道、水塔街道、民權街道、滿春街道、民意街道、新華街道、萬松街道、唐家墩街道、北湖街道、前進街道、常青街道、漢興街道。共有114個居委會、5個村委會。

2010年第六次人口普查，江漢區常住總人口685699人，其中：民族街道32213人，花樓街道2354人，水塔街道19426人，民權街道36387人，滿春街道23878人，民意街道35693人，新華街道40765人，萬松街道83040人，唐家墩街道107612人，北湖街道37768人，前進街道29010人，常青街道86882人，漢興街道150671人。

2011年末，全區總面積33.43平方千米，戶籍總人口47.03萬人（均為非農業人口；不含水上人口）。轄13個街道，116個社區。王家墩機場面積6.10平方千米，人口18891人；江漢經濟開發區44608人。（武漢年鑒2012數據）