新興區一帶，中華民國時期，屬勃利縣管轄，先后隸屬小五站保、第三區、小五站鎮。東北淪陷后，初隸第十一甲，1938年5月日本侵略者強占民地建立七臺河開拓點，1941年增設七臺河村。1945年“九三”抗日戰爭勝利后，隸屬勃利縣第五區，1948年3月劃歸新增設的七臺河區管轄，1951年2月改隸第十二區，1955年5月復歸七臺河區管轄。1956年3月，并村劃鄉，設置七臺河鄉。

1958年9月，于七臺河地區成立七臺河人民公社，同年底并入七臺河礦區公社，1960年3月改為七臺河鎮公社，“政企合一”。1961年5月，“政企分開”。1965年2月，劃歸七臺河特區管轄。1970年4月，改隸七臺河市，并為市革委會駐地。同年5月，設立新興街道辦事處。1983年將新風街道辦事處并入新興街道辦事處。1984年1月20日，省政府批準，設立新興區。

1992年末，新興區位于七臺河市境西端，東與桃山區毗鄰，南、西、北三面為勃利縣所環繞。地處七臺河西岸，是七臺河市開發最早的煤礦區和繁華的老城區。全區總面積122.6平方千米，總人口22.2萬人，其中非農業人口13.1萬人。轄缸窯溝、北山、新合、興華、新建、新興、河南、新城等8個街道和紅旗鄉。區政府駐地興華路。（以上摘自《黑龍江省志·地名錄》，有改動）

1996年，新興區面積143平方千米，人口19.6萬人。轄8個街道、1個鎮：興華街道、河南街道、新立街道、新建街道、新合街道、新城街道、北山街道、缸窯溝街道、紅旗鄉。區政府駐興華街道。

2000年第五次人口普查，全區總人口195352人，其中：北山街道21578人，興華街道31718人，河南街道22271人，新立街道29399人，新建街道21349人，新城街道24668人，新合街道11784人，缸窯溝街道18720人，紅旗鎮13865人。

2009年12月11日，《黑龍江省民政廳關于調整七臺河市部分行政區劃的批復》（黑民區[2009]127號）：同意將勃利縣長興鄉劃歸七臺河市新興區管轄。