縣境唐初置羈縻長寧州、淯州，隸于瀘州都督府。宋置長寧軍，元改軍為州，隸于敘州路。明洪武五年（1372年）置長寧、安寧縣，分別設治于今雙河鎮、長寧鎮。長寧縣因“地居川南最遠地方，每有事而能長遠安寧”以名。洪武七年廢安寧入長寧，為敘州府所領，至民國初年未改。此后先后隸于下川南道、永寧道、四川省第六行政督察區、宜賓專區、宜賓地區。1950年3月縣治所由今雙河鎮遷安寧鎮（今長寧鎮）至今。

　　1997年，長寧縣面積972.8平方千米，人口40.2萬，轄11鎮9鄉：長寧鎮、梅硐鎮、雙河鎮、硐底鎮、花灘鎮、竹海鎮、老翁鎮、古河鎮、下場鎮、龍頭鎮、萬嶺鎮、銅鑼鄉、桃坪鄉、官興鄉、銅鼓鄉、井江鄉、三元鄉、開佛鄉、富興鄉、梅白鄉。縣政府駐長寧鎮，距宜賓市區38千米。
　　2000年，根據第五次人口普查數據，全縣總人口391832人，其中： 長寧鎮 92961 梅硐鎮 20216 雙河鎮 23720 硐底鎮 19305 花灘鎮 19753 竹海鎮 23494 老翁鎮 22499 古河鎮 16622 下場鎮 22793 萬嶺鎮 2731 龍頭鎮 12111 銅鑼鄉 11245 桃坪鄉 10003 官興鄉 9022 銅鼓鄉 14500 井江鄉 13651 三元鄉 14904 開佛鄉 13551 富興鄉 11504 梅白鄉 17247
　
　　2001年末總人口42.24萬人，其中城鎮人口4.21萬人，農村人口38.03萬人。
　　2001年底（估計時間），全縣面積979.17平方千米，人口422316人，轄25個居委會、266個行政村。（下面數據根據“宜賓市政府網站”，全縣數據為本站合計）
　　梅硐鎮　　面積81.21平方千米，人口24889人。轄18個行政村、1個居委會。
　　富興鄉　　面積48 　平方千米，人口14424人。轄13個行政村、1個居委會。
　　雙河鎮　　面積86.97平方千米，人口27931人。轄21個行政村、1個居委會。
　　龍頭鎮　　面積33.41平方千米，人口12438人。轄 7個行政村、1個居委會。
　　官興鄉　　面積25.04平方千米，人口10526人。轄 7個行政村、1個居委會。
　　硐底鎮　　面積50.86平方千米，人口21057人。轄11個行政村、1個居委會。
　　花灘鎮　　面積48.93平方千米，人口22235人。轄14個行政村、1個居委會。
　　銅鼓鄉　　面積30.25平方千米，人口16239人。轄12個行政村。
　　三元鄉　　面積34.25平方千米，人口16936人。轄12個行政村、1個居委會。
　　井江鄉　　面積43.46平方千米，人口16988人。轄13個行政村、1個居委會。
　　銅鑼鄉　　面積35.45平方千米，人口13097人。轄 8個行政村、1個居委會。
　　竹海鎮　　面積68.34平方千米，人口25669人。轄16個行政村、1個居委會。
　　萬嶺鎮　　面積16.56平方千米，人口 2942人。轄 3個行政村、1個居委會。
　　桃坪鄉　　面積31.91平方千米，人口11907人。轄 8個行政村、1個居委會。
　　老翁鎮　　面積59.85平方千米，人口28129人。轄16個行政村、1個居委會。
　　開佛鄉　　面積33.9 平方千米，人口16398人。轄11個行政村、1個居委會。
　　古河鎮　　面積59.92平方千米，人口20063人。轄13個行政村、1個居委會。
　　梅白鄉　　面積43.22平方千米，人口22293人。轄14個行政村、1個居委會。
　　下長鎮　　面積54.55平方千米，人口28390人。轄16個行政村、1個居委會。
　　長寧鎮　　面積93.09平方千米，人口69765人。轄33個行政村、7個居委會。

　　2003年，梅硐鎮撤銷街村居委會，設立回龍社區；雙河鎮撤銷街村居委會，設立雙河社區；硐底鎮撤銷街村居委會，設立翡翠社區；花灘鎮撤銷街村居委會，設立林園社區；竹海鎮撤銷街村居委會，設立相嶺社區；老翁鎮撤銷街村居委會，設立新華社區、大灣居委會、蝦蟆石居委會；古河鎮撤銷街村居委會，設立興河社區；下場鎮撤銷街村居委會，設立長興社區；龍頭鎮撤銷街村居委會，設立聚龍社區；銅鑼鄉撤銷街村居委會，設立龍湖社區；桃坪鄉撤銷街村居委會，設立桃園社區；官興鄉撤銷街村居委會，設立興寧社區；銅鼓鄉增設新星社區；井江鄉撤銷街村居委會，設立太平社區；三元鄉撤銷街村居委會，設立三元社區；開佛鄉撤銷街村居委會，設立佛來社區；富興鄉撤銷街村居委會，設立青龍社區；梅白鄉撤銷居委會，設立梅白社區。
　　2004年2月23日，四川省人民政府（川府函[2004]41號）同意長寧縣人民政府機關辦公駐地由長寧鎮新華街124號遷至長寧鎮竹都大道一段166號。
　　2004年，長寧縣東經104°44′～105°03′、北緯28°15′～28°47′。東西寬32千米，南北長60千米，總面積975.2平方千米�？側丝�43萬人（2004年）。轄11個鎮（長寧、梅硐、雙河、硐底、花灘、竹海、老翁、古河、下場、龍頭、萬嶺）、9個鄉（銅鑼、桃坪、官興、銅鼓、井江、三元、開佛、富興、梅白）。
　　2005年，長寧縣轄11個鎮、9個鄉：長寧鎮、梅硐鎮、雙河鎮、硐底鎮、花灘鎮、竹海鎮、老翁鎮、古河鎮、下場鎮、萬嶺鎮、龍頭鎮、銅鑼鄉、桃坪鄉、官興鄉、銅鼓鄉、井江鄉、三元鄉、開佛鄉、富興鄉、梅白鄉。

　　2006年6月5日，四川省人民政府（川府民政[2006]23號）批準：同意長寧縣與江安縣部分行政區劃調整。具體批復如下：一、將江安縣萬里鎮和紅橋鎮的兩江村鄧家山組以及大井鎮的新房村天花板組所屬行政區域劃歸長寧縣管轄。二、同意長寧縣撤銷萬嶺、萬里2鎮。三、將萬嶺、萬里2鎮和原江安縣紅橋鎮的兩江村鄧家山組以及大井鎮的新房村天花板組所屬行政區域并入竹海鎮。竹海鎮政府駐相嶺場。
　　2006年6月5日，四川省人民政府（川府民政[2006]25號）批準：同意長寧縣調整鄉鎮行政區劃。調整后，長寧縣轄19個鄉鎮。撤銷官興鄉，將其所轄行政區域并入龍頭鎮。龍頭鎮政府駐龍頭場。
　　2006年，四川省人民政府以“川府民政[2006]23號”和“川府民政[2006]25號”文件，批準了長寧縣的行政區劃調整。經市人民政府請示，省人民政府同意將江安縣萬里鎮和紅橋鎮的兩江村鄧家山組以及大井鎮新房村天花板組所屬行政區域劃歸長寧管轄，并且撤銷萬里、萬嶺2鎮，將萬里、萬嶺2鎮和原江安縣紅橋鎮的兩江村鄧家山組以及大井鎮新房村天花板組所屬行政區域并入竹海鎮。同時撤銷官興鄉，將其所轄行政區域并入龍頭鎮。調整后，長寧縣由9鄉11鎮減為8鄉10鎮，面積由975.2平方千米增至999.6平方千米，人口由42.7萬人增至43.27萬人。