建區(qū)前屬渡口市玉泉區(qū)管轄，1973年建西區(qū)。

1996年，西區(qū)面積117.9平方千米，人口約14.5萬人。轄7個(gè)街道、1個(gè)鄉(xiāng)：格里坪街道、摩梭河街道、陶家渡街道、清香坪街道、玉泉街道、河門口街道、大寶鼎街道、平江鄉(xiāng)。區(qū)政府駐大水井。

2000年第五次人口普查，西區(qū)常住總?cè)丝?70862人，其中：清香坪街道35440人，玉泉街街道22211人，河門口街道13456人，陶家渡街道25354人，摩梭河街道18016人，大寶鼎街道25737人，格里坪鎮(zhèn)30648人。

2004年，西區(qū)轄河門口、清香坪、大寶鼎、陶家渡、摩梭河、玉泉6個(gè)街道和格里坪1個(gè)鎮(zhèn)。

2010年第六次人口普查，西區(qū)常住總?cè)丝?62557人，其中：清香坪街道48017人，玉泉街道25536人，河門口街道7627人，陶家渡街道22048人，摩梭河街道14028人，大寶鼎街道14991人，格里坪鎮(zhèn)30310人。