縣名雙牌為瀧泊轉(zhuǎn)音而來（瀧，用于地名時讀“shāng”）。雙牌一帶古稱瀧泊，與雙牌讀音相近。今雙牌縣城稱瀧泊鎮(zhèn)，是沿用古地名。

1964年設(shè)瀟水林區(qū)管理局，1965年劃出零陵、道縣、寧遠(yuǎn)3縣的12個公社和9個國營林場為瀟水林區(qū)管理局的行政區(qū)域，1969年設(shè)立雙牌縣。

1996年，雙牌縣面積1737平方千米，人口約16.4萬人。轄3個鎮(zhèn)、9個鄉(xiāng)（其中1個民族鄉(xiāng)）：瀧泊鎮(zhèn)、五里牌鎮(zhèn)、江村鎮(zhèn)；何家洞鄉(xiāng)、理家坪鄉(xiāng)、塘底鄉(xiāng)、麻江鄉(xiāng)、茶林鄉(xiāng)、平福頭鄉(xiāng)、尚仁里鄉(xiāng)、永江鄉(xiāng)、上梧江瑤族鄉(xiāng)�？h政府駐瀧泊鎮(zhèn)。

2000年第五次人口普查，雙牌縣常住總?cè)丝?61510人，其中：瀧泊鎮(zhèn)38003人，江村鎮(zhèn)17062人，五里牌鎮(zhèn)15579人，平福頭鄉(xiāng)8182人，尚仁里鄉(xiāng)4747人，永江鄉(xiāng)4465人，何家洞鄉(xiāng)10501人，理家坪鄉(xiāng)19004人，上梧江鄉(xiāng)13156人，塘底鄉(xiāng)10080人，麻江鄉(xiāng)8702人，茶林鄉(xiāng)12029人。

2004年，全縣轄3個鎮(zhèn)、9個鄉(xiāng)（其中1個民族鄉(xiāng)）：瀧泊鎮(zhèn)、江村鎮(zhèn)、五里牌鎮(zhèn)、平福頭鄉(xiāng)、尚仁里鄉(xiāng)、永江鄉(xiāng)、何家洞鄉(xiāng)、麻江鄉(xiāng)、茶林鄉(xiāng)、塘底鄉(xiāng)、上梧江瑤族鄉(xiāng)、理家坪鄉(xiāng)。

2010年第六次人口普查，雙牌縣常住總?cè)丝?64947人，其中：瀧泊鎮(zhèn)56360人，江村鎮(zhèn)16357人，五里牌鎮(zhèn)13555人，平福頭鄉(xiāng)6867人，尚仁里鄉(xiāng)3894人，永江鄉(xiāng)3766人，何家洞鄉(xiāng)9055人，麻江鄉(xiāng)7251人，茶林鄉(xiāng)8292人，塘底鄉(xiāng)4818人，上梧江瑤族鄉(xiāng)10587人，理家坪鄉(xiāng)13900人，雙牌打鼓坪林場3933人，雙牌五星嶺林場3634人，雙牌陽明山林場2678人。

2011年，省民政廳批復(fù)，經(jīng)省政府批準(zhǔn)，同意以五星嶺林場管轄范圍設(shè)立五星嶺鄉(xiāng)，以打鼓坪林場管轄范圍設(shè)立打鼓坪鄉(xiāng)。新設(shè)立的五星嶺鄉(xiāng)轄朝陽、長灘、五星、孫家坪、陳家、楊明灣、早禾田、和平、大丫漯、大興江、白果腳等11個建制村，面積172平方公里，人口1.19萬人，鄉(xiāng)人民政府駐地長灘；新設(shè)立的打鼓坪鄉(xiāng)轄打鼓坪、西河源、東河源、小南頭、黃土岌、雙豐、單江等7個建制村，面積112平方公里，人口1.08萬人，鄉(xiāng)人民政府駐地打鼓坪。2012年9月19日，五星嶺鄉(xiāng)政府正式掛牌成立。

2013年，省民政廳（湘民行發(fā)[2013]21號）批復(fù)同意：撤銷茶林鄉(xiāng)，設(shè)立茶林鎮(zhèn)，以原茶林鄉(xiāng)的行政區(qū)域為新設(shè)茶林鎮(zhèn)的行政區(qū)域。行政區(qū)劃調(diào)整后，茶林鎮(zhèn)轄16個建制村、1個居委會，總面積129.8平方公里，總?cè)丝?.55萬人，鎮(zhèn)人民政府駐大河江（原茶林鄉(xiāng)人民政府駐地）。調(diào)整后，全縣轄4個鎮(zhèn)、10個鄉(xiāng)（其中1個民族鄉(xiāng)）：瀧泊鎮(zhèn)、江村鎮(zhèn)、五里牌鎮(zhèn)、茶林鎮(zhèn)、平福頭鄉(xiāng)、尚仁里鄉(xiāng)、永江鄉(xiāng)、何家洞鄉(xiāng)、麻江鄉(xiāng)、塘底鄉(xiāng)、上梧江瑤族鄉(xiāng)、理家坪鄉(xiāng)、五星嶺鄉(xiāng)、打鼓坪鄉(xiāng)。

2014年，省民政廳批復(fù)同意：撤銷何家洞鄉(xiāng)，設(shè)立何家洞鎮(zhèn)，轄22個建制村，總?cè)丝?.82萬人，總面積196平方千米（湘民行發(fā)[2014]8號）；撤銷麻江鄉(xiāng)，設(shè)立麻江鎮(zhèn)，轄14個建制村，總?cè)丝?.46萬人，總面積118.7平方千米（湘民行發(fā)[2014]9號）。調(diào)整后，全縣轄6個鎮(zhèn)、8個鄉(xiāng)（其中1個民族鄉(xiāng)）：瀧泊鎮(zhèn)、江村鎮(zhèn)、五里牌鎮(zhèn)、茶林鎮(zhèn)、何家洞鎮(zhèn)、麻江鎮(zhèn)、平福頭鄉(xiāng)、尚仁里鄉(xiāng)、永江鄉(xiāng)、塘底鄉(xiāng)、上梧江瑤族鄉(xiāng)、理家坪鄉(xiāng)、五星嶺鄉(xiāng)、打鼓坪鄉(xiāng)。