1945年11月，大連市政府第一次區(qū)長會議決定，將敵偽時期的123個區(qū)改劃為黑咀子等12個區(qū)。1945年12月，大連市政府為紀(jì)念孫中山先生，將黑咀子區(qū)改為中山區(qū)。1946年2月，大連市政府將中央?yún)^(qū)、南山區(qū)并入中山區(qū)。1950年12月，撤銷寺兒溝區(qū)并入中山區(qū)，面積為21.10平方千米。中山區(qū)為旅大市直屬區(qū)。1959年7月，撤銷嶺前區(qū)并入中山區(qū)，面積為40.10平方千米。1981年3月改稱大連市中山區(qū)。

1950年12月，在城市區(qū)公所改為區(qū)人民政府的同時，將寺兒溝的7個坊并入，共有25個坊，即：王家屯、北斗、春海、春和、春德、興和、桂林、武昌、昆明、武漢、華昌、友好廣場、解放、楓林、青泥洼橋、永和、勝利橋、友好、菜市、天津、民生、民主廣場、安樂、明澤、北海公園坊。1953年6月，撤銷坊改建為街道居委會。1954年初，將25個街道居委會調(diào)整為明澤、興和、民主、民生、永和、天津、民樂、青泥洼橋、友好廣場、解放、楓林、華樂、春德、春海、春和、昆明、華昌、桂林18個街道辦事處。

1959年9月，將原有25個街道（含嶺前區(qū)撤銷后并入的7個街道）合并為八一路、虎灘、桃源、葵英、青泥洼橋、天津、解放、民樂、春海、桂林等10個街道。1960年4月，成立中山區(qū)公社，將10個街道調(diào)整成立青泥洼橋、桃源、葵英、天津、春海、楓林6個分社。1962年9月，撤銷城市公社，將6個分社改為青泥洼橋、桃源、葵英、天津、春海、楓林、八一路、虎灘、明澤、桂林、春和、民樂、民主、昆明等14個街道。

1969年9月，將八一路和民樂2個街道劃歸西崗區(qū)管轄，將虎灘公社并入桃源公社、桂林公社并入楓林公社后，共轄青泥洼橋、天津、民主、明澤、春和、春海、楓林、昆明、葵英、桃源10個公社，下屬71個街道。1978年，撤銷城市公社，恢復(fù)街道辦事處，名稱不變。其后，隨著城市人口的增加和市區(qū)的擴大，增設(shè)了虎灘、桂林、轉(zhuǎn)山3個街道。

1991年末，中山區(qū)轄楓林、桂林、春和、民主、天津街、明澤、青泥洼橋、昆明、春海、桃源、葵英、虎灘、轉(zhuǎn)山13個街道。1998年12月末，中山區(qū)轄春海、春和、桂林、虎灘、葵英、昆明、民主、明澤、青泥洼橋、天津、轉(zhuǎn)山、楓林、桃園13個街道，共有285個居委會。

2000年第五次人口普查，中山區(qū)常住總?cè)丝?78004人，其中：楓林街道25430人，春海街道34636人，春和街道24892人，桂林街道18432人，明澤街道16778人，民主街道18219人，天津街道13126人，青泥街道12490人，昆明街道34999人，葵英街道62568人，桃源街道71559人，虎灘街道11039人，轉(zhuǎn)山街道33836人。

2002年6月，中山區(qū)轄13個街道，70個社區(qū)，面積43.85平方千米，人口約37.67萬人，區(qū)政府駐一德街83號。

2003年末，春海街道、春和街道合并為海軍廣場街道，民主街道、明澤街道合并為人民路街道，桂林街道、楓林街道合并為桂林街道，青泥街道、天津街街道合并為青泥街道，虎灘街道、轉(zhuǎn)山街道合并為虎灘街道。葵英街道、昆明街道、桃源街道不變。區(qū)劃調(diào)整后，中山區(qū)轄8個街道：海軍廣場街道、人民路街道、桂林街道、青泥洼橋街道、虎灘街道、葵英街道、昆明街道、桃源街道。

2010年第六次人口普查，中山區(qū)常住總?cè)丝?39527人，其中：海軍廣場街道63213人，桂林街道30006人，人民路街道20477人，青泥洼橋街道15871人，昆明街道28057人，葵英街道59177人，桃源街道62515人，老虎灘街道60211人。

2013年，市政府（大政[2013]7號）批復(fù)同意設(shè)立東港街道，所轄區(qū)域界線范圍：西起人民東路，東至山體，南起長江東路、華樂街，北至海邊。調(diào)整后，全區(qū)轄9個街道：海軍廣場街道、桂林街道、人民路街道、青泥洼橋街道、昆明街道、葵英街道、桃源街道、虎灘街道、東港街道。