錫伯族是古代鮮卑族的后裔。現(xiàn)代錫伯族的先祖是原居留于大興安嶺及嫩江、綽爾河、洮爾河流域的鮮卑遺眾。錫伯，在漢文史藉中有室韋、矢比、西棘、西北、席百、席比等不同的譯音和寫法，實際上錫伯是鮮卑的轉(zhuǎn)音。
　　清乾隆二十九年（公元1764年），清乾政府為了加強(qiáng)西北防務(wù)，從盛京（沈陽）等東北各地調(diào)遣錫伯官兵及其家眷4030多人，西遷伊犁，駐防察布查爾，成為察布查爾的主體民族。察布查爾的錫伯族，主要集中居住在縣境內(nèi)察布查爾鎮(zhèn)、愛新舍里鎮(zhèn)、堆齊牛錄鄉(xiāng)、孫扎齊牛錄鄉(xiāng)、納達(dá)齊牛錄鄉(xiāng)、扎庫齊牛錄鄉(xiāng)、另在安班巴格良繁場、察布查爾托博種羊場等各鄉(xiāng)、場也有散居錫伯族。
　　歷史上的錫伯族，是從氏族部落，即從血緣為紐帶的“哈拉”（胞族）及其分化成的“莫昆”（即氏族）為其基本社會組織的。察布查爾的錫伯族現(xiàn)約有20多個哈拉姓，由這些哈拉又分化出許多莫昆。錫伯族莫昆不少都保留有家譜，世代相傳。至清代錫伯族被編為八旗后，這種氏族組織又和八旗制度結(jié)合，延續(xù)下來。錫伯族的經(jīng)濟(jì)生活，十六世紀(jì)末葉以前是狩獵和捕魚占著重要地位，被稱為“打牲部落”，至十七世紀(jì)初即進(jìn)入畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)階段。錫伯族在西遷伊犁200多年間，屯墾戍邊，興修水利，曾參與不少水利工程，為發(fā)展察布查爾和伊犁的農(nóng)業(yè)做出了很大貢獻(xiàn)。
　　察布查爾的錫伯族有自己的語言文字，錫伯語屬阿爾泰語系通古斯語族的滿語支。錫伯族不僅通曉本民族語言，一般都兼通漢語、維吾爾語和哈薩克語，有不少人還通曉蒙古語、俄羅斯語，素有“翻譯民族”之稱。錫伯族重視文化教育，整個民族的文化水平都比較高。
　　錫伯族的風(fēng)味小吃有“發(fā)面餅”（大烤餅）、辣子醬、花花菜、韭菜合子、南瓜餃子、魚湯等。錫伯族還有一種吃豬肉的獨特方法，即每當(dāng)殺豬之后，將清燉的豬肉切成片和灌腸、煮熟的豬血拌成醬狀，并配以蒜泥或大蔥拌著吃，其味道香而不膩。錫伯族的節(jié)日有春節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)等與漢族一致，但在過節(jié)形式上與漢族稍有差異。除此之外，錫伯族還有自己的傳統(tǒng)節(jié)日，如“抹黑節(jié)”、“西遷節(jié)”等。每逢農(nóng)歷四月十八日即錫伯族的西遷紀(jì)念日，這一天錫伯族男女老少都在寺院團(tuán)聚，共進(jìn)野餐或出游野外聚餐，以緬懷錫伯族先人為了祖國利益，不惜犧牲民族利益，遠(yuǎn)離故土，西遷伊犁，長期屯墾戍邊的愛國主義精神。
　　錫伯族的人口變動情況：清乾隆朝，西遷錫伯族官兵家眷及在西遷途中新生男女幼童、跟隨親人而來的閑散人員等，實達(dá)察布查爾的錫伯族人口共計4030人。清嘉慶二十年（公元1815年），錫伯營人口9337人，其中男4916人，女4421人。先后在嘉慶、道光年間，從錫伯營調(diào)撥給索倫營補(bǔ)充兵額之錫伯人共260戶，1279人。至咸豐十三年（公元1864年），錫伯營人口已達(dá)20000余人。此后，由于戰(zhàn)爭、疾病等原因，錫伯族人口逐趨減少。同治十年（公元1871年），錫伯營大小人口16990名。光緒朝，錫伯營人口14000人。民國期，由于戰(zhàn)禍、服兵役、鴉片和溫疫盛行，使錫伯族人口大為減少，至1949年中華人民共和國成立時，察布查爾錫伯族人口只有8561人。1964年，錫伯族人口11847，1982年達(dá)17362人。2000年末，錫伯族人口達(dá)20533人。
（摘自“察布查爾錫伯自治縣政府網(wǎng)站”）