漢為猛陵縣地，唐置南平縣，后改平南縣。

2000年，平南縣面積2998平方千米，人口約115萬人。轄18個鎮、7個鄉（其中2個民族鄉）：平南鎮、平山鎮、大坡鎮、寺面鎮、大洲鎮、六陳鎮、大新鎮、大安鎮、武林鎮、鎮隆鎮、環城鎮、上渡鎮、安懷鎮、思旺鎮、大鵬鎮、官成鎮、同和鎮、丹竹鎮、赤馬鄉、東華鄉、思界鄉、大成鄉、富藏鄉、馬練瑤族鄉、國安瑤族鄉。縣政府駐平南鎮。

2000年第五次人口普查，平南縣總人口1055782人。其中：平南鎮74708人，平山鎮35582人，寺面鎮34617人，六陳鎮66565人，大新鎮71755人，大安鎮82006人，武林鎮20500人，大坡鎮27759人，大洲鎮28414人，鎮隆鎮46239人，上渡鎮35204人，環城鎮52761人，安懷鎮43588人，丹竹鎮56403人，官成鎮71948人，思旺鎮74903人，大鵬鎮31026人，同和鎮38835人，大成鄉21580人，富藏鄉20477人，東華鄉29785人，赤馬鄉22779人，思界鄉23802人，國安瑤族鄉14489人，馬練瑤族鄉30057人。

2003年，平南縣轄18個鎮、7個鄉（其中2個民族鄉）：平南鎮、平山鎮、寺面鎮、六陳鎮、大新鎮、大安鎮、武林鎮、大坡鎮、大洲鎮、鎮隆鎮、上渡鎮、環城鎮、安懷鎮、丹竹鎮、官成鎮、思旺鎮、大鵬鎮、同和鎮、大成鄉、富藏鄉、東華鄉、赤馬鄉、思界鄉、國安瑤族鄉、馬練瑤族鄉。

2005年7月19日，廣西壯族自治區政府（桂政函[2005]206號）同意調整平南縣部分鄉鎮的行政區劃：撤銷環城鎮，整建制并入平南鎮，平南鎮政府駐原環城鎮大將開發區；撤銷大成鄉，整建制并入上渡鎮，上渡鎮政府駐地不變；撤銷富藏鄉，整建制并入鎮隆鎮，鎮隆鎮政府駐地不變；撤銷赤馬鄉，整建制并入丹竹鎮，丹竹鎮政府駐地不變。

平南縣現轄17個鎮、4個鄉（其中2個民族鄉）：平南鎮、平山鎮、寺面鎮、六陳鎮、大新鎮、大安鎮、武林鎮、大坡鎮、大洲鎮、鎮隆鎮、上渡鎮、環城鎮、安懷鎮、丹竹鎮、官成鎮、思旺鎮、大鵬鎮、同和鎮、東華鄉、思界鄉、國安瑤族鄉、馬練瑤族鄉。縣政府駐平南鎮。