湖南省轄地級市。位于湖南省西北部，北與湖北省鶴峰縣交界。總面積9515.84平方千米，總人口167萬人（2011年，其中市轄區2571.29平方千米、51萬人），以土家族、白族為主的少數民族約占總人口的三分之二。全市轄永定、武陵源2個市轄區和慈利、桑植2個縣。市政府駐永定區南莊坪。
地處武陵山脈東段，境內多山，地勢由西北向東南傾斜，桑植縣境西北的斗蓬山海拔1890米為市境最高處。主要河流有澧水、婁水。屬北亞熱帶季風性濕潤氣候。景點有武陵源（國家級風景名勝區，世界自然文化遺產），張家界國家森林公園、索溪峪自然保護區、天子山自然保護區、八大公山自然保護區、天門山國家森林公園等。