湖南省轄地級市。位于省境東部，距省會長沙市190千米。總面積15302.78平方千米，總人口786萬人（2011年），其中市轄區(qū)729.19平方千米、99萬人。轄5個市轄區(qū)、5個縣，代管2個縣級市：珠暉區(qū)、雁峰區(qū)、石鼓區(qū)、蒸湘區(qū)、南岳區(qū)、衡陽縣、衡南縣、衡山縣、衡東縣、祁東縣、耒陽市、常寧市。市政府駐蒸湘區(qū)解放大道16號。
丘陵之間錯落著局部盆地，衡陽盆地為最大。南岳主峰祝融峰海拔1290米。河流屬長江水系，有湘江、耒水、蒸水、砶水、舂陵江、宜水、栗江、白河。屬中亞熱帶季風性濕潤氣候，年均氣溫18℃。紀念地和名勝古跡有湘南學聯(lián)舊址、八路軍駐衡辦事處舊址、衡陽抗戰(zhàn)勝利紀念塔、南岳忠烈祠、羅榮桓故居、歐陽海烈士紀念碑、南岳風景名勝區(qū)、江口鳥洲、蔡侯祠、杜甫墓、禹王碑、回雁峰、雙蹲書院、培元塔等。