2012年8月10日，《江蘇省政府關于同意設立蘇州國家歷史文化名城保護區的批復》（蘇政復[2012]59號），同意設立蘇州國家歷史文化名城保護區，將蘇州市平江區、滄浪區和金閶區整體納入保護區范圍，進行統一規劃管理。同年，《國務院關于同意江蘇省調整蘇州市部分行政區劃的批復》（國函[2012]102號）：撤銷蘇州市滄浪區、平江區、金閶區，設立蘇州市姑蘇區，以原滄浪區、平江區、金閶區的行政區域為姑蘇區的行政區域，姑蘇區人民政府駐蘇錦街道平川路510號。10月26日，姑蘇區、蘇州國家歷史文化名城保護區（實行“一個機構、兩塊牌子”管理方式）正式掛牌成立。
姑蘇區總面積84平方千米，2011年戶籍人口75.48萬人（均不含蘇州工業園區）。轄石路、彩香、留園、虎丘、白洋灣、雙塔、南門、胥江、吳門橋、葑門、友新、觀前、平江路、蘇錦、婁門、城北、桃花塢17個街道，滄浪新城、平江新城、金閶新城、南門商貿區4個管委會。
2009年末，滄浪區總面積26平方千米，總人口32.55萬人，轄6個街道：雙塔街道、南門街道、胥江街道、吳門橋街道、葑門街道、友新街道；平江區總面積23平方千米，總人口22.89萬人，轄6個街道：觀前街道、平江路街道、蘇錦街道、婁門街道、城北街道、桃花塢街道；金閶區總面積37平方千米，總人口20.79萬人，轄5個街道：石路街道、彩香街道、留園街道、虎丘街道、白洋灣街道。
附：《江蘇省政府關于調整蘇州市部分行政區劃的通知》（蘇政發[2012]116號 2012年8月29日）
各市、縣（市、區）人民政府，省各委辦廳局，省各直屬單位：
經國務院批準，對蘇州市行政區劃做如下調整：
一、撤銷蘇州市滄浪區、平江區、金閶區，設立蘇州市姑蘇區，以原滄浪區、平江區、金閶區的行政區域為姑蘇區的行政區域。姑蘇區人民政府駐蘇錦街道平川路510號。
二、撤銷縣級吳江市，設立蘇州市吳江區，以原縣級吳江市的行政區域為吳江區的行政區域。吳江區人民政府駐濱湖街道人民路1000號。
上述行政區劃調整涉及的各類機構應按照“精簡、統一、效能”的原則設置，涉及的行政區域界線要按規定及時勘定，所需人員編制和經費等由蘇州市自行解決。蘇州市要嚴格執行中央關于厲行節約的規定和國家土地管理法規政策，加大區域資源整合力度，優化總體布局，促進區域經濟社會協調健康發展。加強領導，精心組織，統籌安排好行政區劃調整過程中的各項工作，確保平穩有序實施，切實維護社會穩定。
【原平江區歷史沿革】平江區的名稱，取自蘇州舊稱“平江府”。“平江”之得名有兩說：一為平定江南之說，宋開寶四年（971），南唐去國號改為江南國，開寶七年宋諭吳越伐江南，八年（975）宋以吳越孫承佑為平江節度使，意在平定江南。一為地理之說，蘇州地勢低洼，城東婁江水勢平緩，地與江平，故稱平江。
1949年4月27日，蘇州解放，劃蘇州為市。1951年10月18日，經蘇南人民行政公署批準，蘇州市人民政府決定，城區建立東、南、西、北、中五個區人民政府。東區即今平江區之前身，轄區范圍小于今平江區區域。1955年10月1日起，蘇州市各區改名，東區改稱平江區、“平江區”名稱始于此。1967年，蘇州市人民委員會報告備案：蘇州市平江區更名為東風區。1980年6月9日，江蘇省人民政府批準：蘇州市東風區更名為平江區。
建國以來，由于建置多次變動，其境域變化大致可分五個時期：東區時期、四區時期、前三區時期、人民公社時期和后三區時期。1992年，郊區官瀆村、長亭兩村劃歸平江區。1996－1997年間，錢萬里橋居委會和挹秀新村先后劃歸平江區北塔街道。1998年2月18日，東港小區劃歸平江區婁門街道。1999年7月1日，蘇錦二村劃歸平江區北寺塔街道。
2000年第五次人口普查，全區總人口417064人，其中：平江路街道22533人、北寺塔街道43505人、婁門街道73229人、皮市街街道18908人、觀前街道8817人、東北街街道19685人、斜塘鎮41998人、跨塘鎮32924人、唯亭鎮33043人、勝浦鎮29661人、婁葑鎮92761人。（5鎮由蘇州工業園區管轄）
2002年7月，將虎丘區虎丘鎮十字洋河以東幸福、蘇站等7個村、金閶區的金門、桃塢2個街道以及蘇州工業園區婁葑鎮東環路以西3個居委會劃歸平江區，平江區轄區有所擴大。
2003年行政區劃（根據《江蘇省2003年底村及村以上代碼》整理）：觀前街道轄察院場、小公園、玄妙觀、舊學前、裝駕橋、香花橋、西北街、平門8個社區；平江路街道轄中張家巷、平江歷史街區、大儒巷、錄葭巷、拙政園、北園、東園7個社區；蘇錦街道轄火車站、蘇錦、光華3個社區婁門街道轄婁江、永林、永林二村、東環、相門、蘇大北、新湘苑、官瀆村、梅巷村、齊門10個社區；城北街道轄幸福、花錦、金光、金星、新華、新塘、蘇站7個行政村；桃花塢街道轄西中市、劉家浜、環秀、中街路、養育巷、通和、學士、西街、倉橋、石幢、鐵路、桃花塢12個社區。
2011年8月22日，平江區區委、區人大、區政府、區政協機關正式搬遷至平江新城平川路510號平江區行政中心新址，平江區行政服務中心由舊學前8號搬遷至平江新城江乾路115號。